O técnico do Japão, Hajime Moriyasu, de 57 anos, afirmou que avançar ao mata-mata da Copa do Mundo não é suficiente para sua equipe. Para ele, chegar até esta fase apenas iguala campanhas anteriores, como as de 2002, 2010, 2018 e 2022, quando a seleção também passou da fase de grupos, mas foi eliminada nas oitavas de final.
No Mundial deste ano, com a ampliação do formato e uma fase eliminatória a mais, o treinador entende que a competição começa agora, diante de adversários mais fortes. Na fase de grupos, o Japão avançou em segundo lugar no Grupo F, atrás da Holanda e à frente de Suécia e Tunísia.
O próximo desafio será a seleção brasileira, nesta segunda-feira (29), às 14h (de Brasília), em Houston. “Nós podemos dizer que a Copa do Mundo começa a partir de agora. Esperamos que tenhamos a chance de desafiá-los para sair com a vitória”, disse Moriyasu.
Segundo o treinador, seus jogadores estão ansiosos pelo confronto. “Queremos encarar esse desafio para vencer o jogo contra uma potência que já foi campeã da Copa do Mundo cinco vezes.”
O desejo de enfrentar o Brasil e a confiança de que o Japão pode vencer têm influência direta de brasileiros. Moriyasu citou a passagem de Zico pelo futebol japonês — como jogador, treinador da seleção (2002 a 2006) e dirigente de clube — e a contribuição de Falcão, que comandou a equipe nacional (1994 a 1995).
Para o técnico, a convivência com ambos deixou um legado de aprendizado, principalmente sobre a confiança individual dos atletas. “O Zico nunca jogou comigo na seleção japonesa, mas ele tem uma senioridade sobre mim e me incentivou muito quando me tornei técnico. O Falcão também foi técnico da seleção japonesa, e tive a honra de aprender com ele. Ele sempre dizia que nós tínhamos qualidade, capacidade, mas precisávamos de mais confiança”, afirmou Moriyasu.
De acordo com o treinador, Zico também ensinou sobre tática e sobre a força do individual além do coletivo. “Desde aquela época, tivemos um trabalho muito importante de desenvolvimento individual, que foi sendo lapidado ao longo dos anos.”
