O Fulham recebe o Aston Villa neste sábado, 25 de abril, às 12h30 (horário de Brasília), em jogo válido pela Premier League. A partida acontece no Craven Cottage, em Londres.
O Aston Villa, quarto colocado, busca se firmar na zona de classificação para a Champions League. Se vencer, pode subir para terceiro lugar, dependendo do resultado do Manchester United contra o Brentford na segunda-feira. A equipe de Unai Emery também tem a chance de garantir vaga na competição europeia vencendo a Europa League.
O Fulham, que ocupa a 12ª posição, ainda sonha com uma vaga na Europa. Uma vitória leva o time ao décimo lugar, e uma sequência positiva pode colocá-lo na briga pela sexta posição. Além disso, um triunfo deixa o Fulham empatado em pontos com o rival Chelsea.
O time da casa, porém, vive um jejum de gols. Nos últimos sete jogos, marcou apenas contra o Burnley e o Tottenham, ambos já rebaixados ou em má fase. Em abril, ainda não balançou as redes. Já o Aston Villa vive momento oposto: marcou 12 gols nos últimos 16 dias. No domingo passado, aplicou 4 a 0 no Sunderland, fora de casa.
No histórico recente, o Aston Villa leva vantagem. Venceu o primeiro turno por 3 a 1, em setembro. O Fulham, no entanto, costuma jogar melhor em casa do que o Villa fora. O time precisa dos pontos e não terá de poupar jogadores para outras competições.
Um torcedor do Fulham, Richard Hirst, resumiu o sentimento da torcida: “Quase nunca vencemos o Villa e nunca vencemos o Emery. Minhas esperanças não são altas. Mas sempre teremos a final dos playoffs de 2018 para nos agarrar. Pena que o John Terry não seja mais zagueiro do Villa.”
Marco Silva, técnico do Fulham, fez três mudanças em relação ao empate sem gols com o Brentford. Sander Berge volta ao meio-campo ao lado de Sasa Lukic. Raúl Jiménez começa como centroavante, no lugar de Rodrigo Muniz. Samuel Chukwueze entra na ponta esquerda, substituindo Alex Iwobi, que está com lesão na coxa.
Unai Emery, do Aston Villa, promoveu quatro alterações. A mais significativa é a ausência de Amadou Onana, presumivelmente lesionado. Lamare Bogarde ocupa a vaga no meio-campo. Na defesa, Pau Torres e Lucas Digne entram nos lugares de Tyrone Mings e Ian Maatsen. No ataque, Emi Buendia substitui Ross Barkley.
As escalações completas são:
Fulham (4-2-3-1): Leno; Castagne, Andersen, Bassey, Sessegnon; Lukic, Berge; Wilson, Smith Rowe, Chukwueze; Jimenez. Técnico: Marco Silva.
Aston Villa (4-2-3-1): Martinez; Cash, Konsa, Torres, Digne; Bogarde, Tielemans; McGinn, Buendia, Rogers; Watkins. Técnico: Unai Emery.
Além deste jogo, a rodada da Premier League tem outros confrontos. Às 16h (de Brasília), Liverpool recebe o Crystal Palace, West Ham enfrenta o Everton e Wolverhampton duela com o Tottenham. Às 18h30, o Arsenal visita o Newcastle.
