A MLS retorna esta semana, e o clássico entre LA Galaxy e Los Angeles FC, conhecido como El Trafico, será o jogo de abertura do primeiro lote de partidas. O técnico do LAFC, Marc Dos Santos, disse que não poderia imaginar uma ocasião melhor para a volta da competição.
“Se tivesse de escolher um jogo para recomeçar, seria este”, afirmou Dos Santos. “Um LAFC-LA Galaxy não é um jogo qualquer. Quer as duas equipas estejam a lutar pelo primeiro lugar ou pelo último, continua a ser um grande jogo.”
Dos Santos destacou a importância da rivalidade. “É a maior rivalidade da MLS, e digo isto depois de ter vivido Montreal-Toronto, Vancouver-Seattle, Vancouver-Portland. Vi as outras rivalidades. Galaxy-LAFC é a número um da liga, e é incrível começar logo com isto.”
O treinador do Galaxy, Greg Vanney, concordou com a opinião do rival. “É uma forma brutal de começar”, disse Vanney. “Não sei se alguma das equipas vai estar na sua melhor versão depois de uma pausa tão longa, mas isso não vai mudar a emoção e o espírito competitivo que vai estar neste jogo.”
O LAFC venceu o Seattle Sounders por 1 a 0 no último jogo antes da parada para a Copa do Mundo, enquanto o Galaxy empatou em 1 a 1 com o Houston Dynamo. Apenas quatro pontos separam as equipes na classificação da Conferência Oeste: o Galaxy é o nono colocado, e o LAFC está em quinto. Em 26 confrontos históricos entre as equipes, o Galaxy venceu 10.
Entre os jogadores a serem observados, o atacante do Galaxy, Joseph Paintsil, marcou o único gol de sua equipe no último jogo. Pelo menos um entre Paintsil, Marco Reus ou Gabriel Pec esteve envolvido em cada um dos últimos 12 gols do Galaxy na fase regular desde meados de abril. Pelo lado do LAFC, Denis Bouanga marcou oito gols em oito jogos da fase regular contra o Galaxy, incluindo gols em cada um dos últimos seis confrontos.
O prognóstico da Opta aponta para um empate, com probabilidades de 25,7%. A probabilidade de vitória do LAFC é de 40,9%, enquanto a do Galaxy é de 33,4%. Nos dois duelos entre os rivais na temporada passada, o resultado foi empate. Em 14 dos 26 jogos de sempre entre as equipes, ambos marcaram pelo menos dois gols.
