O impacto do sedentarismo na saúde vascular e como os flavonoides podem ajudar
Passar muito tempo sentado pode prejudicar a saúde vascular e a circulação do sangue. No entanto, existe um grupo de substâncias naturais chamadas flavonoides, que têm propriedades antioxidantes e podem minimizar esses efeitos negativos. Essa conclusão vem de um estudo realizado por pesquisadores na Universidade de Birmingham, na Inglaterra.
O que são flavonoides?
Os flavonoides são compostos encontrados em diversos alimentos, especialmente no cacau. Eles são conhecidos por seus benefícios à função endotelial, que é a camada interna das artérias. Essas substâncias ajudam a produzir óxido nítrico, que é fundamental para a dilatação dos vasos. Isso, por sua vez, facilita o funcionamento adequado do sistema circulatório.
Além de melhorar a saúde dos vasos, os flavonoides também têm propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes. Eles podem colaborar com processos metabólicos e com a função cerebral, contribuindo para a saúde de maneira geral.
O estudo sobre sedentarismo e flavonoides
Os cientistas britânicos queriam entender como a ingestão de flavonoides afeta as pessoas em períodos de imobilidade, onde a função dos vasos e a pressão arterial podem ser prejudicadas. Para isso, eles acompanharam 45 homens cisgêneros jovens, de diferentes níveis de condicionamento físico. O foco foi nesse grupo para evitar influências de oscilações hormonais que ocorrem em outras populações.
Todos os participantes tomaram uma bebida à base de cacau. Metade deles consumiu uma versão rica em flavonoides, enquanto a outra metade recebeu uma versão com menor concentração dessas substâncias. Após duas horas de ingestão, os participantes ficaram sentados por mais duas horas. Antes e depois desse período, os pesquisadores mediram o fluxo sanguíneo nas artérias dos braços e das pernas e também verificaram a pressão arterial e outros indicadores cardiovasculares.
Resultados do estudo
Os resultados foram consistentes. O grupo que ingeriu uma maior quantidade de flavonoides manteve a função vascular normal, mesmo entre aqueles que não eram tão ativos fisicamente. Por outro lado, o grupo que consumiu a bebida com menor teor de flavonoides apresentou alterações negativas na função dos vasos sanguíneos, mesmo entre os fisicamente ativos.
É importante ressaltar que isso não significa que comer chocolate pode substituir a atividade física. A nutricionista Serena del Favero, de um hospital conhecido, destaca que o estudo reitera uma ideia essencial: não existe substituto para o exercício e para pausas regulares ao longo do dia.
Flavonoides como complementos
Os flavonoides não eliminam os riscos de ficar muito tempo sentado, mas podem ser uma estratégia útil para atenuar os danos, especialmente para quem precisa passar longas horas inativo. A boa notícia é que é fácil incluir esses alimentos no cardápio diário.
Como aumentar a ingestão de flavonoides
Para incrementar a quantidade de flavonoides na dieta, considere incluir:
- Chá verde: Uma bebida rica em antioxidantes.
- Frutas vermelhas e roxas: Morangos, mirtilos, amoras, uvas e até suco integral dessas frutas.
- Maçã: Uma fruta acessível e saudável.
- Vegetais: Opte por cebola, couve-de-bruxelas e folhas verdes escuras.
Essas opções são simples de incorporar na alimentação diária e podem trazer benefícios significativos à saúde vascular.
Escolhendo o chocolate certo
Se decidir consumir chocolate, é melhor optar pelas variedades que têm, no mínimo, 75% de cacau. Para potencializar a absorção de flavonoides, procure aqueles com 90% ou mais de cacau.
Ao escolher o chocolate, preste atenção aos ingredientes listados. Chocolates de boa qualidade geralmente têm uma composição simples, contendo massa ou licor de cacau, manteiga de cacau e açúcar. Quanto mais cedo a massa de cacau aparece na lista, mais alta é a concentração de cacau e, portanto, maior é a quantidade de flavonoides.
Evitando produtos alcalinizados
Outro detalhe importante ao escolher chocolate é evitar produtos alcalinizados. Esse processo é utilizado para suavizar o sabor e reduzir a acidez, mas pode diminuir muito a quantidade de flavonoides, ou até eliminá-los. Portanto, a nutricionista recomenda o uso de cacau em pó natural, que não passou por esse tratamento, como a melhor alternativa.
Conclusão
Em resumo, passar muito tempo sentado afeta a saúde dos vasos sanguíneos, mas os flavonoides podem ajudar a amenizar esses efeitos. Embora não sejam uma solução mágica, esses compostos, presentes principalmente no cacau e em outras frutas e vegetais, podem ser uma boa adição à dieta.
Incluir uma variedade de alimentos ricos em flavonoides é uma maneira prática de promover a saúde vascular. Entretanto, não se esqueça da importância de manter um estilo de vida ativo, fazer pausas e se movimentar ao longo do dia. Adotar essas práticas pode ter um impacto significativo na sua saúde a longo prazo.
